Nel terzo centenario della morte di
Johann Christoph Bach
(Eisenach, 16 giugno 1671 – Ohrdruf, 22 febbraio 1721)
vi proponiamo di ascoltare alcune versioni del "Capriccio" (BWV 993) che il suo ben più noto fratello minore, JOHANN SEBASTIAN, compose in suo onore:
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Johann Christoph Bach (16 giugno 1671 - 22 febbraio 1721) è stato un musicista della famiglia Bach. Era il maggiore dei fratelli di Johann Sebastian Bach sopravvissuti all'infanzia.
Johann Christoph nacque a Erfurt nel giugno 1671, pochi mesi prima che la famiglia si trasferisse a Eisenach, dove Johann Sebastian nacque quattordici anni dopo come ultimo figlio. Nel 1686 Johann Christoph fu inviato a Erfurt per studiare con Johann Pachelbel per i successivi tre anni. Alla fine del suo apprendistato fu organista nella chiesa di San Tommaso in quella città per un breve periodo, seguito da alcuni mesi ad Arnstadt dove vivevano diversi parenti di Bach.
Nel 1690 Johann Christoph divenne organista presso la Michaeliskirche a Ohrdruf. Nell'ottobre 1694 sposò Dorothea von Hof. Sua madre Maria Elisabeth Lämmerhirt era morta all'inizio di quell'anno e suo padre Johann Ambrosius Bach morì nel marzo dell'anno successivo. Due fratelli più giovani, Johann Jacob e Johann Sebastian, che fino ad allora vivevano con il padre a Eisenach, andarono a vivere con la famiglia di Johann Christoph a Ohrdruf. All'epoca Johann Jacob aveva tredici anni e Johann Sebastian nemmeno dieci. I cinque figli di Johann Christoph nacquero tra il 1695 e il 1713.
Johann Christoph divenne l'insegnante di tastiera del fratello più giovane, o, almeno, Johann Sebastian "ha gettato le basi della sua [propria] tecnica di tastiera" ["Nekrolog" of Johann Sebastian Bach by Carl Philipp Emmanuel Bach and Johann Friedrich Agricola in Mizler's Musikalische Bibliothek, Volume 4. Leipzig, 1754] sotto la guida del fratello maggiore. Un aneddoto è raccontato dai primi biografi di Johann Sebastian:
«I più famosi compositori per pianoforte di quel tempo erano Froberger, Fischer, Johann Caspar Kerl, Pachelbel, Buxtehude, Bruhns e Böhm. Johann Christoph possedeva un libro contenente diversi brani di questi maestri, e [Johann Sebastian] Bach lo pregò ardentemente, ma senza effetto. Il rifiuto, aumentando la sua determinazione, espose i suoi piani per ottenere il libro all'insaputa del fratello. Era tenuto su uno scaffale per libri che aveva una facciata a grata. Le mani di Bach erano piccole. Inserendole, prese il libro, lo arrotolò e lo tirò fuori. Poiché non gli era consentita una candela, poteva copiarla solo nelle notti al chiaro di luna, e ci vollero sei mesi prima che portasse a termine il suo pesante compito. Non appena fu completato, non vedeva l'ora di usare in segreto un tesoro guadagnato con tanto lavoro. Ma suo fratello trovò la copia e gliela prese senza pietà, né Bach la recuperò fino alla morte del fratello poco dopo.» [Charles Sanford Terry. Johann Sebastian Bach: His Life, Art, and Work. Translated from the German of Johann Nikolaus Forkel. With notes and appendices by Charles Sanford Terry. New York: Harcourt, Brace and Howe. 1920.]
Tuttavia, il fratello non era morto «poco dopo». Rimasto con suo fratello per cinque anni, Johann Sebastian lasciò poi Ohrdruf, unendosi al coro del convento di San Michele a Lüneburg. Qualche anno dopo, nel periodo in cui Johann Sebastian lasciò Lüneburg, compose un Capriccio "in honorem Johann Christoph Bachii Ohrdrufiensis", BWV 993. Negli anni che seguirono Johann Christoph copiò diverse composizioni del fratello minore.
Tutti i figli di Johann Christoph divennero musicisti, tre dei quali a Ohrdruf. Morì, all'età di 49 anni, a Ohrdruf. [traduzione automatica dall'inglese nella pagina Wikipedia]